Um debate que visava discutir propostas para a prefeitura de São Paulo terminou em confusão e violência no domingo, 15 de setembro. O apresentador José Luiz Datena (PSDB) atacou o influenciador Pablo Marçal (PRTB) com uma cadeirada durante o quarto bloco da transmissão ao vivo pela TV Cultura. O incidente chocou o público e os demais candidatos presentes. O conflito começou quando Marçal, em tom provocativo, relembrou antigas acusações de assédio sexual contra Datena. O apresentador, visivelmente irritado, respondeu: “A pessoa que me acusou se retratou publicamente em cartório, pediu desculpas para mim e para minha família.” O caso citado envolveu uma denúncia de 2019 feita por Bruna Drews, ex-repórter da Band. Bruna acusou Datena de assédio durante uma confraternização da equipe, levando o caso ao Ministério Público de São Paulo. No entanto, meses depois, a denunciante formalizou uma retratação em cartório, e o processo acabou arquivado. Bruna afirmou, em entrevista que a retratação ocorreu sobretudo por orientação dos advogados de Datena, o que ainda gerava debates públicos sobre o assunto. Após essa troca de acusações, Marçal intensificou os questionamentos e dessa forma, provocou o candidato. Ele perguntou se Datena desistiria da disputa pela prefeitura e relembrou um episódio recente: “Você atravessou o debate esses dias para me dar um tapa, você não é homem nem para fazer isso.” Essa fala desencadeou sobretudo o ato de violência. Datena, então, levantou-se de sua cadeira, tomou-a nas mãos e golpeou Marçal. A ação foi rápida, mas chocou o público e os candidatos presentes. O mediador Leão Serva, surpreso com o desfecho, interrompeu imediatamente a transmissão, cortando para os comerciais. Quando a transmissão retornou, Datena já havia sido expulso do programa, e Marçal foi levado para atendimento médico devido aos ferimentos. Os demais candidatos – Guilherme Boulos (Psol), Ricardo Nunes (MDB), Tabata Amaral (PSB) e Marina Helen (Novo) – concordaram em seguir com o debate, mesmo após o incidente, evitando uma suspensão completa do evento. Após o ocorrido, a assessoria de Pablo Marçal emitiu uma nota afirmando que o candidato sofreu ferimentos graves, com suspeita de fraturas na região torácica e dificuldade para respirar. A equipe de Marçal espera que o caso seja levado à Justiça. Em breve entrevista coletiva, Datena comentou sobre o episódio: “Foi uma reação humana que não pude conter”, disse o apresentador, completando que deveria ter “se saído do debate” ao invés de ceder à provocação. A TV Cultura, responsável pela organização do debate, também divulgou uma nota em que lamenta o episódio e assegura que tomou todas as medidas previstas no regulamento do evento, incluindo a expulsão imediata de Datena.